Las hormonas del amor: ¿Es la oxitocina capaz de mitigar la timidez?

dijous, 7 de maig del 2015

¿Es la oxitocina capaz de mitigar la timidez?

La oxitocina es una hormona conocida, entre otras cosas, por fomentar el apego de las madres hacia sus bebés, aumentar la confianza, e incrementar el altruismo, la generosidad y otros comportamientos positivos en la vida social.

Una nueva investigación ha encontrado que la aplicación intranasal de oxitocina puede mejorar la percepción de uno mismo en situaciones sociales, con el efecto de una mayor autoconfianza y seguridad en uno mismo.

El equipo de Mark Ellenbogen y Christopher Cardoso, de la Universidad de la Concordia en Canadá, ha comprobado que la oxitocina puede cambiar el modo en que un individuo se ve a sí mismo, lo cual a su vez podría volverlo más sociable. Bajo los efectos de la oxitocina, una persona se puede percibir a sí misma como más extrovertida, más abierta a nuevas ideas y más confiada.

En el estudio participaron unos 100 hombres y mujeres, con edades comprendidas entre 18 y 35 años. Para ser elegibles, los participantes no podían estar tomando medicina alguna, ni sufrir un trastorno mental o haberlo sufrido, ni drogarse o fumar tabaco.

Los participantes inhalaron por vía nasal oxitocina liberada mediante un espray, y respondieron cuestionarios sobre cómo se sentían 90 minutos después. A los participantes se les evaluó en busca de neuroticismo, extraversión, disposición a vivir nuevas experiencias, simpatía y escrupulosidad (lo responsable y cumplidora que es una persona).

Los participantes que se autoadministraron oxitocina intranasalmente dijeron haber experimentado niveles más altos de extraversión y disposición a vivir nuevas experiencias que quienes recibieron un placebo. Específicamente, la administración de oxitocina amplificó rasgos de la personalidad tales como la calidez, la confianza, el altruismo y la disposición a vivir nuevas experiencias.

El estudio se basa en investigaciones previas de la Universidad de la Concordia que mostraron que la oxitocina administrada intranasalmente puede influir en cómo la gente percibe su capacidad para hacer frente a circunstancias difíciles.

Fuente:

http://noticiasdelaciencia.com/not/3343/la-oxitocina-la-hormona-capaz-de-mitigar-la-timidez-/

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Glosario

Hormonas
Sustancias secretadas por células especializadas, localizadas en glándulas de secreción interna o glándulas endócrinas (carentes de conductos).

Feromonas
Sustancias secretadas por un ser vivo que pueden influir sobre el comportamiento de otro individuo de su misma especie, como, por ejemplo, las hormonas emitidas por las mariposas hembras, que atraen a los machos. Se trata de un medio de comunicación entre individuos de una misma especie.

Hipotálamo
Porción del di encéfalo. El hipotálamo se divide anatómicamente en tres núcleos. Ejerce el control del sistema nervioso vegetativo y de las actividades viscerales, del equilibrio hídrico, de la temperatura corporal, de la secreción hormonal, etc. En el hipotálamo se hallan presentes sustancias neuropéptidas que pueden intervenir en la sexualidad, en la memoria y en los comportamientos de defensa.

Adrenalina
La adrenalina es un neurotransmisor que actúa en la activación de los impulsos nerviosos. Sus principales efectos sobre el organismo son el aumento de la presión sanguínea y del ritmo cardíaco, la estimulación del sistema nervioso central, la dilatación de los bronquios y la regulación de los procesos digestivos, que se realizan con mayor lentitud.

Noradrenalina
Compuesto del grupo de las catecolaminas que actúa como neurotransmisor central y en las terminaciones adrenérgicas del sistema nervioso vegetativo

Dopamina
Neurotransmisor responsable de los mecanismos de refuerzo del cerebro, es decir, de la capacidad de desear algo y de repetir un comportamiento que proporciona placer.

Norepinefrina
Neurotransmisor del grupo de las catecolaminas. Destaca su función en las vías simpáticas del Sistema Nervioso Autónomo. Activa los estados de alerta e incrementa el ritmo cardiaco y la presión sanguínea. Niveles bajos de noradrenalina aumentan la somnolencia y pueden causar estados depresivos.

Oxitocina
Hormona polipeptídica secretada por el lóbulo posterior de la hipófisis. Su función es estimular la secreción de leche y provocar la contracción de las fibras musculares lisas del útero durante el parto.

Endorfinas
Compuestos químicos naturales de estructura similar a la de la morfina y otros opiáceos. Confieren la sensación común de seguridad comenzando una nueva etapa, la del apego.

DHEA (Dehidropiandrosterona)
Hormona natural producida por las glándulas suprarrenales. Hay estudios que la relacionan con la juventud, el incremento de la masa ósea y del apetito sexual. Su concentración disminuye a lo largo de la vida de una persona. A los ochenta años de edad tenemos solo un 10% o 15% de la cantidad que se tiene en la juventud.

Serotonina
Neurotransmisor que se sintetiza a partir del aminoácido triptófano. En el cerebro las vías serotoninérgicas ejercen principalmente un control inhibidor. La serotonina o 5HT está relacionada con los estados emocionales y el estado de ánimo.

Vasopresina
Hormona del lóbulo posterior de la hipófisis, que aumenta la tonicidad de los vasos y disminuye el volumen de la orina.

Testosterona
Hormona sexual masculina segregada especialmente en el testículo, pero también, y en menor cantidad, en el ovario y en la corteza suprarrenal, que tiene efectos morfológicos, metabólicos y psíquicos.

Estrógeno
Hormona esteroide secretada por los ovarios y, en menor cantidad, por las glándulas suprarrenales y los testículos. Los estrógenos son responsables de los caracteres sexuales femeninos secundarios y de los cambios cíclicos de su aparato reproductor. La cantidad de estrógenos secretados varía según la fase del estro en que se encuentre la hembra; por ejemplo, durante la gestación su concentración aumenta. Los estrógenos son inactivados por el hígado y eliminados por la orina y en pequeñas cantidades por la bilis y las heces. El estriol y la estrona son dos de los estrógenos más importantes.

Receptor GABA-A
Canales iònicos de las membranas de las neuronas que son activados por fijación del àcido gamma-aminobutírico (GABA). Són receptores ionòtropos con gran importància para la fisiología de los mamíferos. El GABA es el principal neutrotransmisor inhibidor dentro del cerebro

Ionòtropos
Substancias ya sean producidas de manera natural por elo organismo o bien administrada como medicamento que inhiben la nomna de Na⁺en el músculo cardiaco lo que produce una salidad activa de Sodio menor durante la diástole y un aumento de su concentración intracelular. Esto producen un mayor intercambio Na⁺-Ca⁺⁺disminuyendo su gradiente de transmembrana y disminuyendo la fuerza que impulsa el intercambio de Calcio lo que acompaña a un aumento de la disponibilidad de Calcio en la unión actina-miosina.

Levodopa

También conocido como 3,4 dihidroxifenilalaninael precursor metabólico de la dopamina, es el medicamento aislado más eficaz en el tratamiento de la enfermedad de Parkinson; los efectos terapéuticos y adversos de la levodopa resultan de su descarboxilación en dopamina por medio de la enzima descarboxilasa.